这个问题是不是很有意思?

酒桌上,每当我们谈论“酒”的时候,都离不开“橡木桶”这个话题。

“闻闻这杯红酒,是不是有很明显的橡木桶烘烤、烟熏香气?”

“这个牌子的威士忌,是用雪莉酒的橡木桶陈年,所以味道非常特别!”

“白兰地啊,橡木桶中陈年时间越长越好,你看人头马XO,里面还有一百年多年历史的酒液呢!”

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但等你聊到兴致大开的时候,总有一个人冒出来,满怀疑惑地问,

“为什么红酒、威士忌、白兰地,都要用‘橡木桶’来陈酿呢?”

你一下子蒙住了,回答不上来,甚至还会觉得对方,这特码是想给我难堪吧!

其实还真不是,对方没有故意找茬的意思。

是因为这个问题,困扰着很多人,也包括郑小獭我。

在我还没当品酒师课程老师前,我也非常迷惑,为什么欧洲人酿酒时,都要用到橡木桶,不能用其他的吗?

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后来,我不断研究红酒、威士忌、白兰地,它们背后的故事和历史,终于想到了答案。

看了这篇文章,下次,你可以在聚餐应酬场合,给大家做分享时,“理直气壮”地回答这个问题了。

哼哼哼!

1

用橡木桶,是历史的选择

橡木桶其实是很自豪的。

因为它的重要地位不是自封的,是历史和人民的选择。

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我先来问你一个问题,如果你是欧洲人,酒酿好后,你会选择什么容器装酒?

瓷器?

No,No,No!

这是我们中国人的专利,为什么西方人管中国叫“China”,就是瓷器的意思啊!

西方人研究不出陶瓷制作的技术,只好向中国大量进口,时间长了,就把“瓷器 China”,当成了中国的名字。

皮囊?

拜托,皮囊时间长了,会腐烂的。

如果白兰地,想放个三年五年的,老早漏光了,等你发现时,只能在一边哭泣了。

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铜器、银器、金属容器,大玻璃瓶?

那你这个欧洲人得多有钱,当时的金属冶炼技术有这么发达吗?

那么,其他什么容器,你还能想得到吗?

还真没有!

只能是木桶。

取材方便,周围到处都有,价格便宜,制作方便,效率也高,一个箍桶匠一天都能做好几个。

而且,又因为橡木的品质好,质地坚硬,韧性强,欧洲人又选择了用橡木来制作桶,装酒运酒。

以前法国的皇帝,还拿橡木桶装金币呢!

同时,橡木桶的使用寿命也长,每只橡木桶差不多可以使用60、70年。

例如,法国的人头马XO,这种追求老酒味道的干邑白兰地,原酒需要储存个50年、100年的,还只能是用橡木桶,不然,怎么存放这么长时间。

(关于人头马XO,详见《人头马XO,中年富人眼中的性感!》)

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所以,餐桌上有人问,欧洲人酿的酒,为什么非得用橡木桶?

你如果不耐烦,就可以一剑封喉,“不用橡木桶,还能用什么装酒?”

当然,你觉得还可以细细讲述,那么再讲讲下面两个原因。

2

橡木桶,“沉淀”味道

红酒、威士忌、白兰地,这些酒酿好,蒸馏好后,是需要陈放一段时间的。

并不像菜肴一样,刚烧好,就端上来,趁热吃才好。

只有放上一些时候,让里面的风味物质、味道成分,沉淀下来,趋于稳定,这样的酒,才好喝,才有各种让人“惊喜连连”的味道。

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如果你有机会去酒庄旅游,不妨喝下他们刚酿好的红酒,那肯定是口味“粗糙”,单宁“艰涩”地让你合不拢嘴,还有那“闭塞沉闷”的香气味道。

但当红酒放入橡木桶中,一个月、半年、一年后,酒液中的各种成分,在相互碰撞下,互相融合中,重新组合成新的风味物质。

于是,很多红酒行家觉得是好酒味道的特征,慢慢就出来了,比如“饱满丰富”、“有良好的结构性”、“层次感明显”、“复杂度强”等等。

(不懂这些名词的意思啊!没事,会说就行!)

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对于酒液在橡木桶中陈年,酿酒师还喜欢用“熟化”这个词,相当贴切啊!

熟化,熟化,红酒成熟了嘛,不再青涩稚嫩。

当然,你也可以用另一个比喻,跟对方解释,

“就跟煮饭似的,煮好后,如果再焖一会儿,那肯定蓬松好吃。所以,红酒也要在橡木桶中‘闷一闷’呦!”

威士忌、白兰地,也是同样的意思。

刚蒸馏好的酒液,味道“高低崎岖”“凹凸不平”,但随着时间的变化,逐步被“填满”“劣实”。

当初“辛辣扎口”的威士忌,在橡木桶里待上一年后,开始变得“柔顺光滑”,那是因为时光磨平了它的“棱角”。

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当然,橡木桶还能帮助酒,过滤掉不少杂质,让酒更清澈纯净。

你在餐桌上,应该会看到一些老年份的红酒,倒在酒杯里,有小条小块的沉淀物出现,这就是酒渣,不过,这也是红酒的正常现象。

其实,橡木桶已经帮红酒,沉淀掉更多酒液杂质了,不然,你看到的还会更多。

所以,你喝到的红酒,如此美味可口,橡木桶可是出了不少力的呀!

而且,不止这些,还有呢!

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3

橡木桶,另些风味

就跟近朱者赤,近墨者黑一样,你接触的人和圈子,影响着你的未来发展。

橡木桶也一样啊,酒液待在里面时间长了,慢慢也就有了橡木桶的气息。

这时,你不妨给大家讲个苏格兰威士忌的故事。

其实,早先的苏格兰威士忌,是不在橡木桶中存放很长时间的。

橡木桶洋酒橡木桶存放葡萄酒橡木桶价格10.jpg那时候的橡木桶,只用来当做运载威士忌的容器。

后来,英国国王盯着威士忌这款肥肉,加大了收税力度,几乎逼得苏格兰人只能躲在山里面,制作威士忌。

同时,英国国王派出的税官,还在苏格兰城市里到处巡逻,看哪里的威士忌没有交税。

有一户人家,家里收藏了不少威士忌酒液,听到税官马上要来他家抽查的消息后,赶紧把威士忌,倒入家门口的红酒旧橡木桶中,藏匿起来。

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税官来了,自然是一无所获。

过几天,当这个人抽出橡木桶的威士忌酒液后,细细一品尝,发现味道好喝极了。

原本千篇一律,只有酒精味的威士忌,多了不少烘烤、烟熏、奶油的奇特香味。

就好像尝遍麻辣火锅味的四川人,突然发现广东的潮汕牛肉火锅,有肉质的原汁原味感,一下子着迷了。

于是,苏格兰人纷纷开始模仿,把刚蒸馏好的威士忌,装入红酒橡木桶中,来汲取别样风味。

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后来还有,用波特酒橡木桶、雪莉酒橡木桶,还有波本威士忌桶,让威士忌获取种种与众不同的味道因素。

而众多不同的橡木桶风味,也成了威士忌们各自的独特卖点,你下次喝威士忌可以留意下。

当然,陈年时间长了,橡木桶也给酒液,增添了不同的颜色。

原本的白兰地,是跟水一样透明无色的,但你从没见过这样的白兰地吧!

蓝带马爹利、人头马XO,不都是泛黄色、棕色的吗?

(蓝带马爹利的故事,可以看《跟广东人吃饭,不知道“蓝带马爹利”怎么行!》)

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还是橡木桶的功劳啊!

橡木桶陈年时间越长,颜色越是“黄”地越深!

年份越长的白兰地,味道越是柔顺甘醇,还带着淡淡的橡木味!

最后讲完这些,你还可以抛出一个问题给对方,

“中国的白酒,为什么不使用橡木桶陈酿呢?”

看他怎么回答!