十年前,阿姨去法国留学后,嫁给了一位巴黎男人皮特。
后来,阿姨就在法国工作定居。
她们夫妻俩常常回国看我小外公,自从小外婆去世后,他一个人待在杭州。
(小外公,是我外婆妹妹的丈夫,按照杭州的习俗,我叫他“小外公”。)
小外公是浙江大学的教授,退休快二十年了。
他们一回来,就会叫我过去叙旧。
皮特吃不惯中国菜,阿姨又难得吃到地道的乡土菜,于是,我只好陪皮特去吃西餐。
外形俊朗的皮特,是一个服装设计师,比较热情奔放。
他也喜欢葡萄酒,每次回来时,又会带一些好酒回来,我也会邀请他来我的葡萄酒学校,跟学员们分享下葡萄酒的乐趣。
所以,我跟他在一起,两人都很嗨皮。
1
铺餐巾,意味着开席?
有一次吃西餐时,皮特指着餐巾,用英文说,
“郑小塔,在我们法国,参加正式宴请,只有女主人把餐巾铺在腿上后,宴请才正式开始。”
我回了一句,
“So, They all look at my beautiful aunt before dinner!”
(“所以,他们吃饭之前都看着我漂亮的阿姨!”)
皮特愣了愣,哈哈大笑。
餐巾在西餐礼仪中,确实有着重要的作用。
它是一场宴席开始的标志。
相当于我们国内,主人跟大家说,“我们动筷吧”,接着,夹了一口菜后,我们才开始动筷子夹菜。
在欧美国家的餐桌礼仪中,只有女主人在腿上铺好餐巾后,客人们才能动手展开餐巾,铺上餐巾。
“女主人铺好餐巾”,意味着“大家开始就餐”,这在西方是基本的礼仪。
皮特还跟我讲过,曾经有杭州朋友去法国旅游,阿姨她们请客尽地主之谊,同时也邀请了一些法国人作陪。
国内朋友一入座,就径自铺上了餐巾,这让皮特的法国朋友们十分诧异。
在他们看来,客人没有等到主人“铺好餐巾”,自顾自铺上餐巾,是非常不礼貌的行为。
好在皮特和阿姨解释了,各国风俗的不同,一场误会才消失。
2
餐巾的铺法
随后,皮特一边吃饭时,一边又跟我讲了不少餐巾的故事。
餐厅服务生通常,会把餐巾放在主菜盘中。
如果是长条型的餐桌上,餐巾不在主菜盘中,那么左侧的那块餐巾,就是客人的。
餐巾是用来放在腿上的,避免食物掉落弄脏衣服,而不是铺在桌上,保护餐桌卫生的。
这个又跟我们国内吃中餐的做法相反。
我们中国人的习惯是,把餐巾铺在餐桌上,一头被餐盘压住,另一头垂到腿上。
但在西餐礼仪中,正确的做法,是把餐巾铺在腿上。
这两种做法没有谁对谁错之分,只是习俗不同。
当然,西方礼仪中,餐巾更不能系在脖子上,挂在胸前,也不能系在皮带上,这些在中式餐桌礼仪中也是如此。
皮特又细细讲述了餐巾的铺法,毕竟他是服装设计师,参加过法国一些奢侈品牌的发布宴会。
如果餐巾小,那么可以直接展开,平铺在腿上。
餐巾比较大,就折叠成长方形或三角形,开口侧向外朝桌子。
以前,有些人喜欢拿餐巾擦拭餐具,虽然,现在很少有这种现象,但也要注意。
如果,入席后,看到餐桌上看到有脏的餐具,应该招呼服务员调换。
3
餐巾的用处
“郑小塔,在西式礼仪中, 餐巾的作用,主要是用来擦嘴的”。
说完,皮特拿着餐巾,擦了下嘴。
法国的饮食烹饪,重酱汁,经常会让人在嘴角留下油腻污渍,还是有什么法棍、面包、甜点,也会让人留下一点点的碎屑。
这时,你可以稍微低头,用餐巾轻按嘴角,用点、按的轻柔动作,去除嘴角污渍。
至于,弄脏的餐巾部分,向内卷起,不让外人看到就好。
吃西餐还会喝红酒,喝之前,最好用餐巾擦拭掉唇上油腻,以免留在葡萄酒杯上。
如果姑娘还涂有唇彩的,可以用餐巾略微擦拭掉一些,鲜明的口红印留在酒杯上也不太美观。
皮特有一个习惯,吃完食物,跟我说话前,都会用餐巾在嘴边按一按、沾一沾,怕嘴角沾着东西跟我说话不礼貌。
餐巾,也有收集残核的作用。
吃西餐时,还可能会有鱼骨头、果核,或者,正好你又遇到不喜欢的食物。
那么,你可以用餐巾遮挡,直接吐在餐巾里,并将餐巾向里折叠,如果多了,就跟服务员表示换条餐巾。
我们中国人习惯把残核吐在盘子上,但西方人反而习惯吐在餐巾里,然后示意服务员换掉。
4
餐巾的各种意思
吃饭时,我不小心把餐巾弄掉到地上,想弯下腰捡起来,听见皮特说,
“Stop,Stop!”
我还以为出了什么事。
他解释说,在欧洲,餐巾掉地上,要招手让服务员帮忙捡起来,并且换一条新的餐巾,“绅士”“淑女”可不能撅着屁股去捡。
他还跟我开玩笑说,欧洲人无论是高贵,还是贫贱,一到了餐桌上,都要讲究一个“雅”字。
餐巾还有一个“我还在用餐”的意思。
中途离席,接听电话,或上洗手间,你应该把餐巾叠好,放在座位上。
这是在跟服务员示意,我还要继续吃的,请不要收走餐具和食物。
但如果把餐巾适当叠好,放在桌上,通常是放在餐桌左边,叠放时,还应注意把脏的部分叠在里面。
这就是表示,自己不吃了,用餐已经结束。
不过,这个叠放餐巾的动作,应该是在你起身离开座位之前。
等到站起来,再叠放餐巾,也是不符合礼仪的。
而在正式宴会上,女主人要是把餐巾放在桌面上了,就是在向客人们表示,宴请结束。
接着,客人们也把自己的餐巾放到桌上。
整场宴请,到这里就结束了。
5
餐巾与湿巾
西餐,不会像中餐会提供湿巾。
湿巾和纸巾,是我们中国餐厅的标配。
中餐当中,餐巾现在往往也只是个摆设,没有人会在吃饭时,使用餐巾擦嘴。
而西餐礼仪中的餐巾,是有实打实的用处,就是用来擦嘴吐壳的。
在欧洲,餐桌上,拿自己准备的纸巾、湿巾来擦嘴,也是一个失礼的举动。
这是中西餐礼仪中,餐巾用法的两个不同之处。
最后,皮特跟郑小塔我说了一句话,挺贴切的。
“Table manners start from napkin,A saying in western dining etiquette.”
(“西餐礼仪中有句谚语,餐桌礼仪从餐巾开始!”)